Príbehy z Pompejí sme vnímali zle. Odliatky ukazujú iné

Text pôvodne vyšiel v denníku Washington Post.

Sadrové odliatky obetí z Pompejí zachytávajú okamihy ľudského puta, keď erupcia Vezuvu v roku 79 nášho letopočtu pohltila mesto popolom.

Je medzi nimi štvorčlenná rodina – vrátane matky, ktorá drží dieťa na svojich bedrách.

Dve sestry sú zachytené vo večnom objatí.

Dojímavé postavy zamrznuté v čase ľudsky dokresľujú starovekú prírodnú katastrofu.

Nová provokatívna štúdia uverejnená vo štvrtok v časopise Current Biology však ukazuje, že dlhoročné interpretácie týchto scén sú nesprávne.

Ukázalo sa, že dlho domnelá rodina pochovaná v jednom dome sú vlastne štyria nepríbuzní muži. A ukázalo sa, že jedna z dvoch sestier uzavretých v objatí je muž.

Vedci analyzovali starovekú DNA získanú z kostrových pozostatkov a poskladali fragmenty identít piatich ľudí, čím prepísali romantické príbehy o tom, kto boli a ako boli spriaznení.

Podarilo sa vystopovať ich pôvod, čo priviedlo vedcov k záveru, že išlo o nedávnych prisťahovalcov z východného Stredomoria alebo severnej Afriky, a ponúklo viac detailov o vtedajšej migrácii.

„Ukazuje to, ako málo vieme o niektorých z týchto udalostí,“ povedal David Reich, genetik, ktorý sa špecializuje na starovekú DNA na Harvardovej univerzite a jeden z vedúcich štúdie.

„Keď si vezmete tento nový vedecký nástroj, vidíte veci, ktoré sú úplne iné, ako ukazovali rekonštrukcie. Povie vám to, že minulosť je, ako hovorí známe klišé, neobjavená krajina, a je naozaj cudzia a naozaj iná. Niekedy to, čo si myslíte, že vidíte, nie je to, čo to je.“

Ikonické odliatky okamihov smrti

Keď v roku 79 vybuchol Vezuv, padalo naň krupobitie pemzy. Zemetrasenia otriasali pôdou. Budovy a strechy sa zrútili. Rýchlo sa pohybujúci pyroklastický prúd, víriaci tok popola, plynov a skál, spálil mesto. Obete pochovala hrubá vrstva popola a zachovala odtlačky ich tiel na celé stáročia.

Keď sa telá týchto ľudí rozložili, zanechali v popole kosti a dutiny v tvare ľudských pozostatkov. Od roku 1863 bolo vyrobených viac ako 100 odliatkov obetí Pompejí, ktoré sa vytvorili naliatím tekutej sadry do prázdneho priestoru, ktorý tieto telá kedysi zaberali.

Tieto biele postavy, ktoré sa kryjú alebo sa načahujú jeden za druhým, už dlho vzbudzujú fascináciu verejnosti a inšpirujú archeologické

Súvisiaci článok Súvisiaci článok Výbuch Vezuvu zrejme zmenil mozog jednej z obetí na čierne sklo Čítajte 

interpretácie.

No ešte predtým, ako sa objavili staroveké dôkazy o DNA, moderné vedecké skúmanie odliatkov spochybnilo, či sú populárne interpretácie skutočne pravdivé. Estelle Lazerová, archeologička spojená s Univerzitou v Sydney, použila na opätovnú analýzu odliatkov počítačové tomografy a röntgenové snímky.

Jej analýza obete, ktorá sa bežne považovala za starého žobráka držiaceho vrece na almužnu, odhalila, že ide o tínedžera. Žena považovaná za tehotnú sa ukázala ako osoba neznámeho pohlavia, ktorej šaty sa pri páde vyduli.

Zničenie miest Pompeje a Herculaneum podľa maliara Johna Martina. (zdroj: wikimedia/CC)

Štyria muži

David Caramelli, profesor antropológie na Florentskej univerzite, sa k úlomkom kostí dostal pri reštaurovaní odliatkov v roku 2015. Spočiatku bol skeptický, či bude možné získať DNA, ale jeho laboratórium zaznamenalo prvý úspech pri dekódovaní mitochondriálnej DNA, ktorá sa prenáša z matky na dieťa. Potom sa v spolupráci s Reichom pokúsil zrekonštruovať väčšiu časť genómu.

Ich zistenia boli prekvapujúce. O „dome zlatého náramku“ sa dlho predpokladalo, že ide o štvorčlennú rodinu. Dom je pomenovaný podľa osoby, ktorá nosila ťažký náramok a na bedrách mala dieťa – predpokladalo sa, že ide o matku a jej dieťa.

Analýza DNA však ukázala, že všetky osoby boli muži. Traja neboli príbuzní a v prípade zvyšného jedinca sa našlo dostatočné množstvo neporušenej DNA, aby sa vylúčilo, že sú príbuzní z matkinej strany.

Tieto zistenia „úplne menia naše predstavy o osobách z tohto slávneho domu“, uviedol Gabriele Scorrano, odborný asistent biológie na rímskej univerzite Tor Vergata. Takisto spochybňujú predpoklady o správaní súvisiacom s pohlavím, napríklad predpoklad, že šperky by nosili skôr ženy.

Sadrový odliatok obetí z Pompejí. (zdroj: Flickr/CC/littlemisspurps)

Mesto prisťahovalcov

Staroveký výskum DNA odhalil, že na vrchole Rímskej ríše boli mnohí obyvatelia Ríma prisťahovalci z východného Stredomoria. Nová štúdia našla podobný vzorec aj v inom meste.

„ To potvrdzuje, že prisťahovalectvo bolo bežné v celej ríši a že bolo aj ‚kozmopolitné‘,“ napísal v e-maile Ron Pinhasi, evolučný antropológ z Viedenskej univerzity.

Informácie o predkoch v kombinácii so skutočnosťou, že ľudia neboli geneticky príbuzní, zvyšujú možnosť, že tieto obete boli zotročení ľudia, poslaní do Pompejí z celej Rímskej ríše, myslí si Gianni Gallello, uznávaný výskumník z univerzity vo Valencii.

„Vždy je dobré, keď máme nové údaje,“ povedal Gallello. „Opäť to otvára dvere [k] novému spôsobu uvažovania o histórii obyvateľstva v Pompejach.“