Stredoveká nórska sága spomína muža hodeného do studne. Vedci ho po 800 rokoch našli

Text vyšiel pôvodne v denníku The Washington Post.

V osemsto rokov starej nórskej ságe sa okrajovo spomína mŕtvy muž – hodili ho do studne po nájazde na hrad v Nórsku. Chudák ani nedostal meno.

Vedci sa však teraz domnievajú, že ho našli: v časopise iScience v piatok zverejnili výsledky rádiokarbónového datovania, analýzy starovekej DNA a podrobného štúdia kostry objavenej pred desaťročiami na dne studne pri hrade Sverresborg neďaleko Trondheimu. Uvádzajú, že tento „človek zo studne“ je tá istá osoba, ktorá sa stručne spomína v ságe o Sverrisovi, 182-veršovom príbehu o ranom nórskom kráľovi, ktorý sa dostal k moci v druhej polovici 12. storočia.

Aby bolo jasné – mŕtvy muž v studni nebol významnou postavou v análoch stredovekých nórskych dejín. Je mu venovaný jediný riadok: „Do studne hodili mŕtveho muža a potom ju zasypali kameňmi.“

Podľa Armanna Jakobssona, profesora starej islandskej literatúry z Islandskej univerzity, ktorý sa na štúdii nepodieľal, považujú vedci Sverrisovu ságu za väčšinou spoľahlivý zdroj informácií o udalostiach v ranom Nórsku. Sága však bola napísaná v spolupráci s kráľom Sverre Sigurdssonom, čo znamená, že slúži aj ako propaganda a obsahuje jasné zaujatosti.

Malý kúsok príbehu

Muž zo studne potvrdzuje a dokresľuje malý kúsok príbehu. Rádiokarbónová analýza kostry naznačuje, že zomrel približne v čase vpádu na hrad v roku 1197. Štúdia ho tiež mení z nástroja – tela hodeného do vodného zdroja s cieľom otráviť ho – na osobu.

Mal 30 až 40 rokov, modré oči a svetlú pleť, svetlohnedé alebo svetlé vlasy. Jeho pôvod siaha do najjužnejšej časti Nórska, naznačuje štúdia, ktorá ukazuje silu moderných vedeckých techník, ktoré pomáhajú vyplniť niektoré prázdne miesta v histórii – vrátane ľudí, ktorých mená sa nikdy neobjavili v historických knihách.

„Tento muž je okrajová postava. Aj keď ,postava’ vlastne ani nie je to správne slovo, ktoré by opísalo letmú zmienku o tomto mužovi,“ povedal Michael D. Martin, profesor evolučnej genomiky v Univerzitnom múzeu Nórskej univerzity vedy a techniky a jeden z vedúcich práce. „Vďaka tejto sofistikovanej analýze je možné pridať k nemu nové detaily. Až teraz sa vlastne stáva postavou.“

Odpadová jama nemeckých vojakov

Muž zo studne bol prvýkrát objavený počas reštaurátorského projektu na hrade Sverresborg v roku 1938. Keď sa studňa vyprázdnila, odhalilo sa v nej telo.

Kostra však nikdy nebola riadne vykopaná a nasledujúci rok sa začala druhá svetová vojna – na desaťročia sa na pozostatky zabudlo.

Zrúcaniny hradu sú teraz súčasťou múzea, a aby oblasť lepšie sprístupnili verejnosti, museli úradníci studňu zabezpečiť. V roku 2014 boli archeológovia prizvaní na skúšobný výkop. Studňu počas vojny nemeckí vojaci využívali ako odpadovú jamu – bola plná fliaš od vína, starej munície a kameňov, uviedla Anna Petersenová, archeologička z Nórskeho inštitútu pre výskum kultúrneho dedičstva, ktorá viedla vykopávky v rokoch 2014 a 2016.

„Mysleli sme si, že nie je šanca, aby z kostí niečo zostalo. Domnievali sme sa, že ich váha toho všetkého rozdrvila,“ povedala Petersenová. Na jej prekvapenie sa im však podarilo získať viac ako 90 percent kostry.

Rádiokarbónové datovanie, kalibrované tak, aby zohľadňovalo skutočnosť, že tento jedinec pravdepodobne jedol pomerne veľa rýb, čo môže spôsobiť, že vzorka bude vyzerať staršia, ako je, určilo pozostatky do obdobia bitky.

Genetické rozdiely

Nie je možné s istotou povedať, ako muž zomrel. Výskumníci sa domnievajú, že bol pravdepodobne mŕtvy skôr, ako ho hodili do studne, a to pre zranenia lebky – čo tiež zodpovedá ságe.

Nakoniec DNA získaná zo zubu potvrdila, že išlo o muža, a umožnila výskumníkom zistiť jeho pravdepodobný vzhľad. Porovnaním jeho genómu s databázou súčasných Nórov určili, že pochádzal z regiónu Vest-Agder na juhu krajiny.

Martin Sikora, docent, ktorý sa na Kodanskej univerzite venuje starovekej genomike, uviedol, že analýza bola dobre vykonaná a že je zaujímavé vidieť genetické rozdiely, ktoré dnes existujú u ľudí z južného Nórska a siahajú až do obdobia stredoveku.

Viacerí externí výskumníci uviedli, že štúdia je presvedčivá, ale nemôže definitívne dokázať, že ide o muža zo ságy. Jakobsson ocenil snahy o štúdium starovekých pozostatkov a zisťovanie, ako sa mapujú na historické texty.

„Nebol by som prekvapený, keby moderná štúdia DNA mohla potvrdiť niektoré udalosti zo Sverrisovej ságy, aj keď samozrejme existujú limity toho, čo môžu overiť,“ napísal Jakobsson v e-maili.

Bagleri verzus Birkebeineri

Sága o Sverrisovi zobrazuje formujúce sa obdobie ranej histórie Nórska a je výsledkom spolupráce islandského opáta Karla Jonssona a kráľa Sverreho Sigurdssona.

„Opisov bitiek v Ságe o Sverrisovi je veľa, sú pomerne podrobné a veľmi politické, pretože sa v nich stretávajú bojujúce frakcie, ktoré bojujú o moc v Nórsku,“ napísal Jakobsson v e-maile.

V bojovej scéne, ktorá predchádza vystúpeniu muža zo studne, sa armáda „baglerov“ verných katolíckej cirkvi vkradne cez tajné dvere do hradu, ktorý držia „birkebeineri“ verní kráľovi. Bagleri plienia, rabujú a pália. Potom hodia mŕtveho muža do studne, aby pravdepodobne otrávili zásoby vody.

Je prirodzené predpokladať, že mŕtvy muž bol jedným z pobitých nepriateľov, birkebeinerov. Ale birkebeinerské vojsko malo základňu v strednom Nórsku, zatiaľ čo útočníci mali základňu na juhozápade. Hodili bagleri do studne jedného z vlastných mužov?

(a) fotografia kostrových pozostatkov počas výkopu v roku 2016; (b) fotografia kostrových pozostatkov počas vykopávok v roku 1938; (c) fotografia kompletných kostrových pozostatkov; (d) fotografia siedmich nájdených zubov, pričom zub použitý na analýzu starovekej DNA je označený červenou hviezdičkou; (e) schematické znázornenie experimentálneho dizajnu pre staroveké extrakcie DNA – červené čiary označujú miesta rezu pozdĺž zuba. (zdroj: Norwegian Institute for Cultural Heritage Research | Riksantikvaren | Åge Hojem NTNU University Museum)

„To sa mi zdá trochu nepravdepodobné. Vo všeobecnosti sa s mŕtvymi na víťaznej strane zaobchádza veľmi dobre. Telá svojich priateľov nezneucťujete,“ povedal John Sexton, profesor angličtiny na Bridgewater State University, ktorý je jedným z organizátorov podcastu ‚Saga Thing‘ o islandských ságach. Ďalšou možnosťou je, že muž zo studne bol birkebeiner, ktorý pôvodne prišiel z juhu, ale presťahoval sa a ocitol sa na opačnej strane.

Sexton však vypichol niekoľko ďalších možností. Zo ságy je známe, že útočníci sa do hradu dostali pre zradcu vnútri. Možno bol muž zo studne prebehlíkom vo vlastných radoch. Alebo možno v dôsledku bitky išlo len o ľudskú chybu a vybrali chlapa z vlastnej strany.

Vedci teraz môžu diskutovať o tejto otázke s týmto novým dôkazovým materiálom.

„Skutočnosť je vždy zložitejšia ako ságy alebo príbehy,“ povedala Petersenová. „Takže si myslím, že je úspech už len to, že môžeme povedať, že tento muž, nech už to bol ktokoľvek alebo prečo skončil v studni, pochádzal z tejto časti Nórska.“